Troje od petero ljudi u dobi između 12 i 24 godine ima akne, ali one se mogu javiti u ljudi svih dobnih skupina. U stvari, procjenjuje se da jedan od petero odraslih u dobi između 25 i 44 godine ima akne, a da skoro polovica svih odraslih žena ima blage do umjerene akne.
Četiri faktora doprinose stvaranju akni:
• pretjerano stvaranje loja (sebuma);
• nepravilno ljuštenje mrtvih stanica kože,
• bakterije,
• upala.
Nije poznato što uzrokuje povećanu proizvodnju sebuma koja dovodi do nastajanja akni. No, ipak, postoji više faktora: hormoni, bakterije, određeni lijekovi, naslijeđe i stres. Akne nisu uzrokovane prljavštinom. U stvari, prejako trljanje kože ili čišćenje sapunom ili kemikalijama može iritirati kožu i pogoršati akne. Okoliš, npr. vlaga i jako znojenje, mogu također pogoršati akne. Hormonske promjene u tijelu uzrokuju ili pogoršavaju akne. Takve su promjene česte u adolescenata, djevojaka i žena prije mjesečnice, u trudnoći, pri stresu i korištenju određenih lijekova (npr. kortikoida). Kozmetički proizvodi također mogu doprinijeti razvoju akni. Ulja, masti ili boje u proizvodima za kosu i kozmetičkim kremama mogu pogoršati kožne lezije. Jedan od faktora za pojavu akni je i naslijeđe.
Akne se obično javljaju na licu, vratu, grudima, gornjem dijelu leđa te ruku i to u sljedećem obliku:
• bijeli prištići - pore su začepljene masnim izlučevinama i odumrlim stanicama;
• miteseri - začepljene pore ostaju otvorene i u njima se nakuplja prljavština;
• prištići - uzdignuti, crvenkasti prištići nastali zbog upale ili infekcije začepljenih pora;
• ciste - tvorbe smještene ispod površine kože, nastale nakupljanjem izlučevina.
Akne ne predstavljaju ozbiljan zdravstveni problem, ali kako bi izbjegli stvaranje ožiljaka, najbolje je obratiti se za pomoć dermatologu. U rijetkim slučajevima, nagli razvoj teških akni u odraslih znak je neke bolesti i u tom bi slučaju svakako trebali posjetiti liječnika.
Dijagnoza se uglavnom postavlja na osnovi kliničke slike i povijesti bolesti.
Da bi se postigao dobar terapijski učinak potrebno je smanjiti stvaranje masti, ubrzati izmjenu stanica gornjih slojeva kože te iskorijeniti bakterijsku infekciju i upalu. Liječenje uključuje čitav niz lokalnih preparata kao i lijekove koji se uzimaju na usta, a izbor ovisi o vrsti prisutnih kliničkih promjena na koži. Većina pacijenata s blagim oblikom akni dobro reagira na lokalnu terapiju: benzoil peroksidom, rezorcinolom i salicilnom kiselinom te antibioticima za lokalnu primjenu. Ako akne ne reagiraju niti na jednu od navedenih terapija, mogu se primijeniti lokalni proizvodi na bazi vitamina A (tretinoin). Često se kombinacijom takvih proizvoda postižu optimalni rezultati. U slučaju umjerenog do teškog oblika akni, mogli bi biti potrebni i oralni antibiotici kako bi se smanjio broj bakterija i izliječila upala. Takve antibiotike potrebno je uzimati i mjesecima, a često se koriste u kombinaciji s ostalim lokalnim proizvodima. U slučaju dubokih cista, antibiotici nekad nisu dovoljni. Tada se koriste lijekovi nazvani retinoidi (izotretinoin). Ovaj je lijek namijenjen najtežem obliku akni. Vrlo je djelotvoran, ali pacijenti koji ga uzimaju moraju biti pod strogom kontrolom dermatologa zbog mogućnosti teških popratnih pojava. Terapija oralnim kontraceptivima alternativa je sistemskom izotretinoinu u žena u kojih akne ne reagiraju na druge metode liječenja. Potrebno je najmanje tri do šest mjeseci liječenja prije procjene djelotvornosti hormonskih terapija. Većina lijekova za akne koji se primjenjuju na usta ne smiju se koristiti u trudnoći, pogotovo u ranim fazama. Dermatolozi mogu koristiti kozmetičku kirurgiju kako bi smanjili ožiljke koji su ostali nakon akni. Postupci uključuju ljuštenje oštećene kože kemikalijama, tretmanom ledom ili dermabrazijom. Ako je vaša koža sklona stvaranju ožiljaka, ova metoda ne predstavlja dobar izbor.
Većinom se akne mogu izbjeći ili kontrolirati dobrom njegom kože i sljedećim tehnikama samonjege: Operite problematična područja blagim sredstvom za čišćenje kože. Proizvodi kao što su pilinzi za lice, maske, obično se ne preporučuju zato što iritiraju kožu i time mogu dovesti do pogoršanja akni. Pretjerano pranje i trljanje također može iritirati kožu. Pokušajte nabaviti losione (koji se mogu nabaviti bez recepta) koji isušuju suvišnu masnoću i potiču ljuštenje. Izbjegavajte bilo kakvu kozmetiku na bazi ulja ili masti, sredstva za sunčanje i proizvode za kosu. Koristite proizvode na bazi vode. Zaštitite se od sunca. Pokušajte smanjiti stres. Držite kosu dalje od lica. Izbjegavajte dodirivanje lica rukama ili predmetima. Uska odjeća ili šeširi također mogu predstavljati problem, pogotovo ako se znojite. Znoj, prljavština i ulja mogu doprinijeti stvaranju akni. Nemojte tiskati prištiće jer to može uzrokovati infekciju ili stvaranje ožiljaka. Većina će akni nestati i bez takvih zahvata. Ako je potrebno liječenje, posjetite liječnika opće prakse ili dermatologa.