Mjesec svjesnosti o raku u dječjoj dobi

Prema procjenama, svake godine od raka u svijetu oboli oko 400.000 djece i adolescenata u dobi od 0 do 19 godina.

Među najčešćim oblicima dječjeg raka su leukemije, tumori mozga, limfomi, te solidni tumori poput neuroblastoma i Wilmsovog tumora.

Rak je naziv za veliku skupinu bolesti koje mogu zahvatiti praktički svaki dio tijela. Nastaje iz jedne stanice nizom transformacija i prelazaka iz premalignih promjena do malignih tumora. Metastaziranje, ubrzano stvaranje abnormalnih stanica koje se mogu proširiti na susjedne dijelove tijela i druge organe, glavni je uzrok smrti zbog maligne bolesti.

Za razliku od raka u odraslih, većina raka u djece nema poznat uzrok. Budući da prevencija u djece često nije moguća, ključna strategija za poboljšanje ishoda je pravodobna i točna dijagnoza, praćena učinkovitim liječenjem i individualiziranom podrškom.

Prema Organizaciji za dječji rak i leukemiju (engl. Children’s Cancer and Leukaemia Group (CCLG)) najčešći simptomi raka kod djece su:
umor i/ili blijeda koža
česte upale (primjerice) uha, grla ili pluća
perzistentni simptomi koji podsjećaju na gripu
krv u urinu ili stolici
lako nastajanje modrica ili osipa
znojenje ili groznice, posebice po noći
neprestani bolovi (primjerice) kostiju, zglobova, leđa ili nogu, a koji se mogu pogoršavati noću
neobjašnjivo šepanje ili slabost nogu
problemi poput proljeva, zatvora ili boli prilikom pražnjenja crijeva
kvržice, oticanje ili slične promjene na tijelu
promjene na oku (poput bijelog sjaja u oku, što se najčešće može vidjeti na fotografijama)
gubitak kilograma ili teško dobivanje na tjelesnoj masi
promjene madeža
konstantan plač i vrištanje kod male djece
specifično za tumore mozga: glavobolje, vrtoglavica, nespretnost.

Točna i pravovremena dijagnoza nužna je kako bi se mogla odrediti odgovarajuća terapija, koja često uključuje kemoterapiju, kirurški zahvat i/ili radioterapiju. Djeci je također potrebna sveobuhvatna skrb koja uključuje praćenje rasta i razvoja, pravilnu prehranu i psihosocijalnu podršku, što zahtijeva suradnju multidisciplinarnog tima.

Prema posljednjim podacima Registra za rak Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo, u 2022. godini u Hrvatskoj je maligna bolest dijagnosticirana kod 92 djece:
43 djece u dobi 0-4 godine
21 dijete u dobi 5-9 godina
28 djece u dobi 10-14 godina

U 2023. godini, u Hrvatskoj je od maligne bolesti umrlo 16 djece.